犬塚 ツメの時事ネタブログ

インスタントラーメンの先駆けとなったのは，1952年末に都一(みやこいち)製乏が発売した，めんを手で枠に入れ長方形に成形，波状にした中華めんである。

58年には大和通商が現在のインスタントラーメンの始まりともいえる，めんを油で揚げた〈鶏糸乏〉(味付け油揚げめん)を東京の百貨店の店頭で販売した。

同年8月安藤百福が日清食品を設立，鶏糸乏と同様のものをチキンラーメンの名で，袋入り1袋(85g入り)35円で発売し，これが爆発的な売行きを示し，以降各社の新規参入がつづいた。

チキンラーメンは，味付けした油で揚げた乾めんで，丼などの容器に入れ湯をかけてもどすと3分ほどで食べられる，というものであった。

インスタントラーメンの売上げは以降急増し，メーカー数も64年には300社近くになった。

この間，1962年7月には，その後主流となる，いわゆる〈スープ別添〉方式のものが明星食品から発売された。

71年9月にはカップ容器入り即席めん(カップラーメン)が，日清食品により〈カップヌードル〉の名で発売された。

カップラーメンは，その手軽さがうけ(それまでのもの，いわゆる〈袋もの〉は発売当初とは違って，なべで煮たきする必要のあるものが主流となっていた)，他社も続々参入，急速に売上げを伸ばし，販売額においては75年ごろから袋ものを上回っている。

インスタントラーメンの生産量は1958年度の1300万食が62年度に10億食にもなり，翌63年度20億食，66年度30億食と急増，インスタント食品のみならず，インスタント時代のリード役だった。

その後は伸びが鈍化し，8年かかって74年度に40億食台に乗せたものの停滞傾向は一段と強まり，83年度は43億食であった。

ただし販売額は，袋ものに比べ値段の高いカップものの比率のアップで1973年以降急増した。

この間，和風めんや焼きそばも登場するなど種類も増えた。

なお，これらのインスタントに食することのできるめん類を総称して，JAS 規格で〈即席めん類〉という。

インスタントラーメンはアメリカや東南アジアなどに輸出されると人気を呼び，現在では現地メーカー品も出現して，販売合戦をくり広げている。